אחת מפרשות ההברחה הגדולות בתולדות המכס הישראלי נחשפה בנמל אשדוד: לפחות שמונה מכולות עמוסות בסיגריות מוברחות, בשווי המוערך ביותר מ-200 מיליון שקל, אותרו בתוך משלוחי קמח שהגיעו ממצרים• יבואן נעצר, החקירה מתרחבת וברשות המסים בודקים חשד שחלק מהסחורה נועד להגיע לרצועת עזה• מנהל בית המכס באשדוד, גיל חזיז: ״מדובר בהברחה הגדולה ביותר שראיתי מימי״| אשדוד היום
מה שנראה על הנייר כמו משלוח תמים של קמח חיטה ממצרים התברר כאחת מפרשות ההברחה החריגות והגדולות שנחשפו בנמל אשדוד. מאחורי מסמכי היבוא, שהצהירו על סחורה המיועדת לכאורה לתעשיית המזון, הסתתר מטען עצום של סיגריות מוברחות, ששוויו כבר חצה את רף 200 מיליון השקלים.
והנתון המדהים ביותר? הבדיקות עדיין לא הסתיימו.
בודקי וחוקרי המכס בנמל אשדוד סיכלו אתמול (שלישי) ניסיון הברחה רחב היקף, שבמסגרתו אותרו עד כה לפחות שמונה מכולות מלאות בסיגריות. המכולות היו חלק משלושה משלוחים שהגיעו ממצרים וכללו בסך הכול 48 מכולות.
על פי ההצהרות שהוגשו לרשויות המכס, המכולות הכילו קמח חיטה. אלא שבדיקות שביצעו אנשי המכס העלו תמונה שונה לחלוטין: בעוד שחלק מהמכולות אכן הכילו קמח, אחרות היו עמוסות בסיגריות שנועדו, על פי החשד, להיכנס לשוק הישראלי ללא תשלום המסים הנדרשים. מדובר במאות אלפי קופסאות סיגריות, בהיקף שעשוי עוד לגדול עם השלמת הבדיקות.
עשרות מיליוני שקלים שהיו אמורים להגיע לקופת המדינה
מעבר לשווי העצום של הסחורה, לפרשה יש גם משמעות כלכלית רחבה. על פי הערכת רשות המסים, אילו הסיגריות היו מיובאות לישראל באופן חוקי, המס שהיה משולם בגינן היה מסתכם בעשרות מיליוני שקלים.
הברחת מוצרי טבק אינה רק עבירת מכס. מדובר בפעילות שעלולה לפגוע בהכנסות המדינה, ליצור תחרות בלתי הוגנת מול יבואנים וסוחרים הפועלים כחוק ולהזרים סכומי כסף גדולים לשוק הבלתי חוקי.
במקרה הנוכחי, היקף הסחורה שנתפסה מצביע על חשד לפעילות מאורגנת ורחבת היקף ולא לניסיון הברחה מזדמן.
מנהל בית המכס באשדוד: ״ייתכן שזו ההברחה הגדולה ביותר שהמכס חשף אי פעם״
גיל חזיז, מנהל בית המכס בנמל אשדוד, לא הסתיר את גודל האירוע ואת המשמעויות האפשריות שלו.
“מדובר בהברחה הגדולה ביותר שראיתי מימי, לא יתכן שהגדולה ביותר שהמכס חשף אי פעם. אילולא סוכלה הייתה גורמת להפסד הכנסות למדינה ופגיעה בכלכלה הישראלית וקיים גם חשש, כי חלק מהסיגריות היו מיועדות להברחה לרצועת עזה, לצורך הלבנת הון ומימון טרור”.
דבריו של חזיז מוסיפים לפרשה ממד ביטחוני מדאיג במיוחד. אם יתברר, כי חלק מהסיגריות אכן נועדו להגיע לרצועת עזה ולשמש להלבנת הון או למימון טרור, הרי שהפרשה חורגת מתחום עבירות המס והופכת גם לסוגיה בעלת השלכות ביטחוניות.
עם זאת, חשוב להדגיש, כי בשלב זה מדובר בחשד שנבדק ולא בממצא שהוכח.
היבואן נעצר והחוקרים מנסים לחשוף את המעורבים
בעקבות גילוי הסיגריות נפתחה חקירה ביחידת הסמים והמכס באשדוד, יס”מ אשדוד.
על פי החשד, בהברחה מעורבים גורמים רבים, ובהם היבואן שעל שמו בוצע יבוא המכולות לישראל. היבואן הובא אמש בפני בית משפט השלום באשקלון ומעצרו הוארך.
החקירה צפויה להתמקד בנסיבות הגעת המכולות לישראל, בזהות המעורבים בשרשרת היבוא וביעדה המתוכנן של הסחורה.
אחת השאלות המרכזיות היא כיצד תוכננה הכנסת כמות כה גדולה של סיגריות באמצעות משלוחים שהוצהרו כקמח חיטה, והאם גורמים נוספים היו אמורים להיות מעורבים בהפצת הסחורה לאחר שחרורה מהמכס.
בשל היקפה החריג של הפרשה, פעולות החקירה החלו עוד בטרם הסתיימה בדיקת כל 48 המכולות.
משמעות הדבר היא שהתמונה המלאה עדיין אינה ידועה. שמונה מכולות כבר נמצאו מלאות בסיגריות, אך ברשות המסים אינם שוללים אפשרות שבמכולות נוספות תתגלה סחורה מוברחת.
לא הפעם הראשונה: פרשות הברחת הסיגריות שהסעירו את נמל אשדוד
הפרשה הנוכחית מצטרפת לשורה של ניסיונות הברחה שנחשפו בשנים האחרונות בנמל אשדוד. בחלק מהמקרים נעשה שימוש במסמכי יבוא שהציגו סחורה תמימה ובמקרים אחרים ניסו החשודים להערים על מנגנוני הפיקוח באמצעות החלפת מכולות ואף הוצאת סחורה ממחסנים מאובטחים.
יוני 2024: הסיגריות שהתחפשו למאפים
בודקי המכס באשדוד חשפו 150,200 קופסאות סיגריות שהוסתרו במכולה שהגיעה מאיחוד האמירויות. במסמכי היבוא הוצהר, כי המכולה מכילה מאפים בשווי כ-55 אלף שקל, אך בפועל הוסתרו בה סיגריות בתוך אריזות שנראו כמו אריזות המאפים המקוריות.
המס שניסו המבריחים לחסוך הוערך בכ-3.3 מיליון שקל. שני חשודים נעצרו במסגרת החקירה. ממשלת ישראל
נובמבר 2023: מכונות כביסה שהסתירו סיגריות
שני יבואנים מהרשות הפלסטינית נעצרו בחשד לניסיון הברחת עשרות אלפי פאקטים של סיגריות באמצעות מכולה שהוצהר, כי היא מכילה מכונות כביסה.
על פי רשות המסים, המס שהיה נגרע מקופת המדינה בעקבות ההברחה הוערך בכ-9 מיליון שקל. ממשלת ישראל
ספטמבר 2023: חמישה אשדודים ומבצע החלפת המכולות
אחת הפרשות המתוחכמות שנחשפו בנמל כללה ניסיון להבריח סיגריות בשווי כ-10 מיליון שקל. חמישה תושבי אשדוד נעצרו בחשד שתכננו להחליף מכולה שהכילה סיגריות במכולה אחרת, בעלת מספר סידורי זהה, שהכילה ניילון נצמד.
על פי החשד, ההחלפה נועדה להתבצע בזמן העברת המכולה לבדיקה, כדי להטעות את אנשי המכס ולהוציא את הסיגריות ללא תשלום המס.
האתגר הבא: לא רק לתפוס את הסחורה, אלא לחשוף את הרשת
ההשוואה לפרשות הקודמות ממחישה עד כמה הפכו ניסיונות הברחת הטבק דרך נמלי ישראל לתופעה כלכלית משמעותית.
אלא שהפעם, לפחות על פי הנתונים הראשוניים, מדובר בקפיצת מדרגה של ממש.
אם בעבר דובר על מכולות בודדות ועל ניסיונות התחמקות ממס בהיקפים של מיליוני שקלים, כעת מדווחת רשות המסים על סחורה בשווי של יותר מ-200 מיליון שקל, כאשר הבדיקות עדיין נמשכות.
היקף כזה מעורר שאלות לגבי הגורמים שמימנו את המשלוחים, תכנון שרשרת ההפצה והיעד הסופי של הסיגריות.
לצד זאת, החשש שהעלה מנהל בית המכס גיל חזיז בדבר אפשרות להברחת חלק מהסחורה לרצועת עזה מחייב בירור יסודי, בשל האפשרות שהרווחים נועדו לשמש גם למטרות פליליות וביטחוניות.
בשלב זה לא פורסמו ממצאים המוכיחים קשר למימון טרור והחקירה עודנה בראשיתה.
בנמל אשדוד כבר ראו הברחות מתוחכמות, מכולות שהתחפשו למכונות כביסה ולמאפים ואפילו סחורה שנתפסה ונעלמה. אבל פרשה בהיקף של יותר מ-200 מיליון שקל היא אירוע יוצא דופן גם במונחים של הנמל הגדול.
כעת נותר לראות אם שמונה המכולות שכבר נחשפו הן סוף הסיפור, או רק תחילתה של אחת מחקירות ההברחה הגדולות שידעה ישראל.
תמונת ארכיון בהתאם לסע 27א לחוק ז״י
