אשדוד נחנקה מעשן מהבוקר, התשובות הגיעו רק אחר הצהריים: איפה הייתה ההובלה של איגוד הערים?

תושבי אשדוד התעוררו הבוקר לריח חריף של פיח ועשן שהתפשט ברחבי העיר ועורר דאגה ושאלות באשר לאיכות האוויר שהם נושמים• רק בסביבות השעה 15:00, כמעט תשע שעות לאחר קבלת התלונה הראשונה, שלח איגוד ערים לאיכות הסביבה אשדוד-חבל יבנה בראשות המנכ״לית רומי אבן דנן למערכת אשדוד היום הסבר רשמי: שריפת גזם חקלאי במושב שתולים, שבוצעה בהיתר משרד החקלאות• אלא שההסבר מעלה שאלה מטרידה לא פחות: מדוע התושבים נאלצו להמתין שעות ארוכות לקבלת מידע על המפגע?| אשדוד היום

הבוקר שבו אשדוד הריחה כמו מדורת ענק

יום שני, 26 באוקטובר 2026, החל עבור תושבים רבים באשדוד בתחושה לא נעימה במיוחד. ריח חריף של שריפה, פיח ועשן הורגש באוויר כבר בשעות הבוקר המוקדמות והזכיר לתושבים את הבוקר שאחרי מדורות ל”ג בעומר.

בהמשך לפרסום ב”אשדוד היום”, שבו העלינו את תלונות התושבים ואת השאלות בנוגע למקור הריח ולאיכות האוויר בעיר, התקבלה בשעות אחר הצהריים תגובתו הרשמית של איגוד ערים לאיכות הסביבה אשדוד-חבל יבנה בראשות המנכ״לית רומי אבן דנן. מתברר, כי כבר בשעה 05:49 התקבלו באיגוד תלונות על ריח חריף של שריפה. כלומר, הגורם האזורי המופקד על נושאי איכות הסביבה היה מודע למפגע כבר עם שחר.

למרות זאת, התגובה הרשמית לעיתונות נמסרה רק בסביבות השעה 15:00.

בין התלונה הראשונה לבין פרסום התגובה חלפו יותר מתשע שעות. תשע שעות שבהן תושבים ביקשו לדעת מה הם נושמים, האם קיים סיכון בריאותי והאם עליהם לנקוט אמצעי זהירות.

מקור העשן: שריפת מטע אפרסמון במושב שתולים

על פי הודעת האיגוד, הבירור שנערך מול שירותי הכבאות וההצלה העלה, כי מקור הריח בשריפת גזם של מטע אפרסמון שנעקר במושב שתולים, הסמוך לאשדוד.

עוד התברר, כי השריפה לא בוצעה ללא אישור, אלא בהתאם להיתר שהעניק משרד החקלאות, הגורם המוסמך לאשר שריפות גזם חקלאי בתנאים הקבועים בדין.

לדברי האיגוד, הפיקוח על עמידה בתנאי ההיתר מצוי באחריות פקחי משרד החקלאות.

המשמעות היא שהעשן שהורגש בעיר מקורו, על פי הבירור, בפעולה חקלאית שאושרה מראש.

אלא שכאן מתעוררת שאלה סביבתית וציבורית משמעותית: כיצד ניתן היתר לשריפה בהיקף שהוביל לתלונות על ריח חריף בעיר גדולה כמו אשדוד והאם נבחנו מראש תנאי מזג האוויר והשפעת העשן על יישובי הסביבה?

עצם קיומו של היתר אינו מבטל את הצורך לבחון את השלכות השריפה על הציבור ובוודאי אינו פוטר את הגורמים הרלוונטיים מהצורך לספק מידע בזמן אמת.

הרוח השתנתה, אבל העשן כבר הגיע לעיר

באיגוד הסבירו, כי עם תחילת השריפה נשבה רוח דרום-דרום מזרחית, שהסיעה את העשן לעבר הרבעים הדרומיים של אשדוד.

בסביבות השעה 08:15 השתנה כיוון הרוח לצפון מערבית, באופן שהסיט את העשן החדש הרחק מהעיר. אלא שהשינוי בכיוון הרוח לא הביא להיעלמות מיידית של הריח.

לדברי האיגוד, העשן שכבר התפזר באזור נותר באוויר במשך זמן נוסף, בהתאם לעוצמת הרוח ולתנאים האטמוספריים.

כך נוצר מצב שבו גם לאחר שינוי כיוון הרוח המשיכו תושבים להריח את השריפה.

האם האוויר היה מסוכן לנשימה?

אחת השאלות המרכזיות שהעסיקו את תושבי אשדוד הייתה האם ריח העשן החריף מעיד על זיהום אוויר ברמה המסכנת את הבריאות.

באיגוד מסרו, כי בדקו את נתוני תחנות ניטור האוויר ובמקביל ביצעו מדידות נוספות באמצעות מכשיר נייד למדידת חלקיקים ברבעים הדרומיים של אשדוד ובגן יבנה.

על פי ההודעה, בכל המדידות נמצאו ערכים נמוכים מהספים שנקבעו לצורך המלצה על הסתגרות תושבים בבתיהם.

מדובר בממצא מרגיע, אולם חשוב להבחין בין היעדר הצדקה להמלצה על הסתגרות לבין קביעה שלא הייתה כלל חשיפה למזהמי אוויר.

ריח חריף עשוי להיות מורגש גם כאשר ריכוזי המזהמים הנמדדים אינם מגיעים לרמות המחייבות נקיטת אמצעי חירום.

נוסף על כך, בהודעת האיגוד לא פורטו הערכים המספריים שנמדדו, מועדי המדידות הניידות, סוגי החלקיקים שנבדקו וההשוואה המדויקת לערכי הסף. האיגוד הסתפק בתגובה כללית בלי שום מידע ספציפי או מתן תוצאה של בדיקה מקצועית כלשהי שנערכה, אם בכלל.

פרסום הנתונים המלאים היה מאפשר לתושבים לקבל תמונה שקופה ומפורטת יותר של האירוע.

תשע שעות לתגובה: האם כך נראית הובלה סביבתית?

כאן נמצאת אחת הסוגיות המרכזיות בפרשה.

תפקידו של איגוד ערים לאיכות הסביבה אינו מסתכם בביצוע מדידות, באיסוף נתונים ובבירור מקורם של מפגעים.

מגוף מקצועי המשרת אוכלוסייה גדולה מצופה גם להוביל את מערך ההסברה הסביבתית, להנגיש מידע ולהתריע בפני הציבור כאשר מתרחש אירוע חריג.

אין מחלוקת, כי בירור מקורו של מפגע עשוי להימשך זמן וכי לעיתים נדרשות בדיקות מול מספר רשויות. אולם אין הכרח להמתין לסיום הבירור כדי לפרסם הודעת ביניים.

כבר בשעות הבוקר, ניתן היה לעדכן את הציבור, כי התקבלו תלונות על ריח שריפה, כי מתבצעת בדיקה וכי בשלב זה נבחנת השפעת האירוע על איכות האוויר.

הודעה כזאת הייתה יכולה להפחית את חוסר הוודאות ולהמחיש לתושבים, כי יש גורם מקצועי שמנהל את האירוע ומעדכן אותם.

חשוב להדגיש, כי שעת פרסום התגובה לעיתונות אינה מלמדת בהכרח שלא נמסרו עדכונים בערוצים אחרים. עם זאת, בהיעדר מידע על עדכון ציבורי מוקדם יותר, הפער בין קבלת התלונות לבין התגובה הרשמית מעורר ביקורת מוצדקת.

ההתנהלות המתוארת מצטיירת כתגובה מאוחרת לאירוע שכבר העסיק את הציבור במשך שעות ולא כהובלה תקשורתית יזומה ושקופה.

מי אחראי לפיקוח על השריפה?

בהודעת האיגוד נמסר, כי בעקבות האירוע נעשתה פנייה ליחידת הפיקוח על הצומח והחי, פיצו”ח, במשרד החקלאות וכי פקח נשלח לחקור את נסיבות השריפה.

גם כאן נותרו שאלות פתוחות.

האם השריפה בוצעה בהתאם לכל תנאי ההיתר? האם נבדקו תנאי הרוח לפני תחילתה? האם הוגדרו מגבלות שנועדו למנוע פיזור עשן לעבר אזורי מגורים? והאם ייבחנו נהלים שימנעו הישנות של אירוע דומה?

לשאלות הללו יש חשיבות מיוחדת בעיר כמו אשדוד, שבה נושא איכות האוויר נמצא ממילא במוקד העניין הציבורי.

השריפה הסתיימה, השאלות נשארו

באיגוד ערים לאיכות הסביבה הודיעו, כי השריפה הסתיימה וכי בשעות שקדמו לפרסום התגובה לא התקבלו תלונות נוספות על ריח.

עוד נמסר, כי האיגוד ממשיך לעקוב אחר נתוני הניטור ולבחון את המצב בשטח.

מדובר בפעולות חשובות, אך האירוע הנוכחי מדגיש את הצורך לבחון לא רק את איכות האוויר, אלא גם את איכות השירות והמידע הניתנים לציבור.

תושבי אשדוד זכאים לדעת בזמן אמת מה מתרחש בסביבתם, במיוחד כאשר מדובר במפגע המורגש באוויר שהם וילדיהם נושמים.

השורה התחתונה: טוב שהאיגוד איתר את מקור הריח, ביצע מדידות והציג הסבר מקצועי. אולם גוף סביבתי מוביל נמדד גם ביכולתו ליזום, לעדכן ולהנגיש מידע לציבור במהירות.

במקרה הזה, לפחות בכל הנוגע למועד מסירת התגובה הרשמית לעיתונות, קשה להצביע על הובלה.

באשדוד לא צריכים להמתין עד אחר הצהריים כדי לקבל תשובות על העשן שהריחו כבר עם אור ראשון.

תגובת איגוד ערים לאיכות הסביבה אשדוד-חבל יבנה:

מאיגוד הערים נמסר, כי החל מהשעה 05:49 התקבלו תלונות על ריח חריף של שריפה, וכי עם קבלתן החל בירור מיידי לאיתור המקור.

לדברי האיגוד, מקור הריח בשריפת גזם של מטע אפרסמון במושב שתולים, שבוצעה בהיתר משרד החקלאות.

עוד נמסר, כי שינוי בכיוון הרוח בסביבות השעה 08:15 הסיט את העשן החדש מהעיר, אולם העשן שכבר התפזר המשיך להיות מורגש.

באיגוד ציינו, כי נתוני תחנות הניטור והמדידות הניידות הצביעו על ערכים הנמוכים מהספים שנקבעו להמלצה על הסתגרות בבתים.

לבסוף נמסר, כי פקח משרד החקלאות נשלח לחקור את האירוע, השריפה הסתיימה והאיגוד ממשיך לעקוב אחר המצב.

בתמונה הראשית רומי אבן דנן מנכ״לית איגוד ערים• בהתאם לסע 27א לחוק ז״י