למרות התנגדות התושבים וקריאות מהיציע, ראש העיר ד״ר  יחיאל לסרי הצליח לגייס רוב מיוחד לשינוי שם הרחוב. חבר המועצה מאיר בן חמו הצביע עם הקואליציה

ישיבת מועצת העיר אשדוד שנערכה הערב הפכה לטעונה, כאשר ראש העיר ד״ר יחיאל לסרי הציג הצעה לשנות את שמו של חצי מרחוב יהודה המכבי לרחוב תפארת מרדכי, על שמו של הרבי מפיטסבורג זצ״ל.

לסרי, שנשא דברים נרגשים, סיפר סיפור אישי יוצא דופן כדי לשכנע את חברי המועצה:

״כשבני מאיר היה תינוק, הוא סבל מאסטמה קשה והיה מאושפז שוב ושוב. לא ידענו מה לעשות. פנינו לסבו של הרבי מפיטסבורג, שקיבל אותנו, בירך את הילד והאסטמה פשוט חלפה. מאז, יש לי חוב אישי של כבוד והערכה למשפחה הזו. אני מבקש שנאשר פה אחד את שינוי השם, כאות כבוד לאדם מיוחד ולמורשתו״.

לסרי הזכיר, כי בניגוד למקרה העבר, שבו ירדו מהצעה לשנות את שדרות בני ברית על שם שמעון פרס, הפעם ״לא ירדו מהנושא״ וההצעה אף קיבלה אישור בוועדת השמות. ״בואו נתאחד סביב הכבוד הזה. גם האופוזיציה תכבד את זכרו של הרב מפיטסבורג״, קרא לסרי.

קולות ההתנגדות מהיציע

בזמן הדיון, נשמעו קריאות מחאה מצד תושבים שהגיעו לישיבה. ״לא מכבדים אותנו!״, צעקו לעבר חברי המועצה, אך דבריהם כמעט ולא נשמעו באולם.

חבר המועצה יניב קקון, שהתנגד להצעה לשנות את השם, ביקש להכניס מידה של איזון ואמר, ששינוי השם ייצור פילוג במקום איחוד וזכרו של הרב יונצח תחת מחאה, ויכוח ושסע והציע שהרב שפעל רבות לאיחוד בעם ישראל יונצח כלאחר כבוד במקום אחר מוסכם ולא על חשבון רחוב שרוב מוחלט של דייריו מתנגדים.

המתח הפוליטי

חבר המועצה עמירם בן זקן הוסיף:

״צריך לכבד את הקהילה של האדמו״ר, אבל גם את תושבי הרחוב. יש בעיר רחובות רבים בלי ערך היסטורי  שם אפשר לעשות זאת בלי התנגדות. אני לא בטוח שהאדמו״ר היה רוצה את המהומה הזו. זה יגיע לבית המשפט, והעירייה תפסיד״.

למרות ההתנגדויות, הצעת ראש העיר עברה ברוב הדרוש של 22 חברי מועצה בתוספת הצבעתו של חבר המועצה מאיר בן חמו, שנמצא באופוזיציה אך הפעם הצביע לצד הקואליציה. הצבעתו הפתיעה רבים וגררה שמועות באולם על כניסתו האפשרית לקואליציה בעתיד הקרוב.

לסרי: ״זו לא גחמה״

בסיום הדיון על הנושא סיכם לסרי:

״זו לא גחמה של האדמו״ר אלא מחווה עמוקה של כבוד. הוא ביקש רק חצי רחוב, לא את כולו. זו הפעם הראשונה בהיסטוריה העירונית שאנו מבצעים שינוי כזה, ואנו עושים זאת בכבוד ובאהבה״.

הישיבה ננעלה באווירה מעורבת של שמחה מצד תומכי ההחלטה ומרמור מצד התושבים. עוד ערב טעון בזירה הפוליטית של אשדוד, שבה רגש, דת ופוליטיקה שוב שזורים זה בזה.

צילום: יהושע פרוכטר