מזהמים לנו את האוויר: באשדוד היום נטלנו על עצמינו להקשיב לציבור ולהעלות נושאים חשובים. בין היתר, עניין זיהום האוויר הכבד באיזור התעשייה הצפוני של העיר מקבל סיקור כמעט יומיומי אצלנו. כעת, יש התפתחות בנושא כאשר שלושה מתושבי האזור הגישו לבית המשפט המחוזי בבאר שבע בקשה לאישור תובענה ייצוגית נגד בית זיקוק אשדוד. לטענתם, במשך שנים נחשף ציבור רחב למפגעי זיהום אוויר ובהם חריגות בנזן. הקבוצה שבשמה מבוקש לנהל את ההליך רחבה במיוחד וכוללת תושבים, עובדים באזור התעשייה הצפוני ואף נוסעים בכבישים הסמוכים. לצד פיצוי כספי של יותר מ-2.5 מיליון שקל, מתבקש בית המשפט להורות על הפסקת המפגעים. חשוב להדגיש: בשלב זה מדובר בטענות במסגרת בקשה לאישור תובענה ייצוגית, שטרם הוכרעה| הפרטים המלאים באשדוד היום

בקשה לאישור תובענה ייצוגית שהוגשה החודש לבית המשפט המחוזי בבאר שבע מציבה שוב את פעילותו הסביבתית של בית זיקוק אשדוד במרכז הדיון הציבורי. על פי הבקשה, יש לחייב את המפעל בפיצוי של יותר מ-2.5 מיליון שקל בגין נזקים ומטרדים שלטענת המבקשים נגרמו לציבור שנחשף, או עלול היה להיחשף, לזיהום אוויר שמקורו בפעילות בית הזיקוק בשבע השנים שקדמו להגשת ההליך. 

לא רק תושבי אשדוד

אחד ההיבטים המשמעותיים בבקשה הוא היקפה של הקבוצה שאותה מבקשים התובעים לייצג. לא מדובר רק בתושבים המתגוררים בסביבת אזור התעשייה הצפוני, אלא גם בעובדים המגיעים אליו מדי יום ובנוסעים בכבישים 4 ו-42, שלפי הנטען עלולים היו להיחשף למפגעים.

את הבקשה הגישו אלמוג אזרי מיבנה ונועם ויוליה שמואלי מאשדוד, באמצעות עורכי דין ממשרדי גולן נפתלי ויצחק מירון. מעבר לפיצוי הכספי, הבקשה מייחסת לבית הזיקוק בין היתר רשלנות ומבקשת מבית המשפט לתת צו שיורה על הפסקת המפגעים הנטענים.  המבקשים טוענים, כי קרבתו של מפעל בהיקף כזה לריכוזי אוכלוסייה מחייבת אותו לנקוט רמת זהירות גבוהה במיוחד ולהקפיד על הוראות הדין ועל תנאי היתרי הפליטה.

במוקד: בנזן והחשש מחשיפה מתמשכת

לבקשה צורפה חוות דעת של ד”ר סומיה פלאח, לשעבר ממונה על היתרי פליטה במשרד להגנת הסביבה. לפי המתואר בבקשה, חוות הדעת מצביעה בין היתר על חריגות מערכי הסביבה של בנזן בשנים 2022 ו-2023. בנזן הוא חומר המצוי בין היתר במוצרי נפט ומוכר כחומר מסרטן בבני אדם. לפי טענת המבקשים, ניתוח נתוני החריגות מעלה חשש לכך שהזיהום לא נותר בתחומי המפעל בלבד אלא התפזר בסביבה בגובה שבו בני אדם נושמים, עד למרחק של מספר קילומטרים. 

מכאן נגזרת אחת הטענות המרכזיות של ההליך: מבחינת התושבים, זיהום אוויר הוא מפגע שקשה מאוד לזהות בזמן אמת. אדם יכול להמשיך בשגרת חייו מבלי לדעת מה בדיוק מצוי באוויר שהוא נושם.

יותר מ-7 מיליון שקל עיצום כבר הוטלו בעבר

הבקשה אינה נשענת רק על טענות המבקשים. באוקטובר 2024 הודיע המשרד להגנת הסביבה כי הטיל על בית זיקוק אשדוד עיצום כספי בסך 7,129,500 שקל בגין הפרות של תנאי היתר הפליטה לפי חוק אוויר נקי. המשרד ציין אז כי מדובר בהפרות המחייבות אכיפה והדגיש כי עמידה בהוראות היתר הפליטה היא חובה חוקית. 

גם לאורך השנים ננקטו נגד המפעל הליכי פיקוח ואכיפה שונים. מנגד, יש להבחין בין צעדי האכיפה המינהליים שכבר ננקטו לבין הטענות המועלות כעת בבקשה הייצוגית. עצם הגשת הבקשה אינה קביעה שיפוטית כי בית הזיקוק אחראי לכל הנזקים הנטענים, ובית המשפט יצטרך תחילה להחליט אם לאשר בכלל את ניהול התביעה כייצוגית.

2025: הפעילות ירדה, אבל בחלק מהמזהמים נרשמו עליות

נתוני הפליטות מוסיפים נדבך משמעותי לסיפור. לפי הנתונים שפורסמו ביחס לשנת 2025, לצד ירידה בהיקף הפעילות של בית הזיקוק נרשמו עליות בחלק מהפליטות המדווחות, ובהן עלייה של כ-32% בפורמלדהיד, כ-24% באמוניה, 11% בתחמוצות חנקן וכ-1% בבנזן. 

עם זאת, התמונה הסביבתית הכוללת מורכבת יותר. בנתוני אזור התעשייה הצפוני באשדוד נרשמו גם ירידות בחלק מהמזהמים, ובהן ירידה בפליטות חלקיקים נשימים וירידה משמעותית בתחמוצות גופרית. 

מפעל אסטרטגי בלב ויכוח סביבתי

בית זיקוק אשדוד הוא אחד ממפעלי האנרגיה המרכזיים בישראל. לפי אתר החברה, פעילותו כוללת זיקוק, ייצור חשמל, ניפוק ואחסון, והוא החל לפעול בשנת 1973. בשנת 2006 פוצל מבז”ן ונרכש בידי פז, וב-2023 הפך לחברה ציבורית הנסחרת בבורסה בתל אביב. 

המשמעות היא שהדיון סביבו אינו פשוט. מצד אחד עומד מפעל בעל חשיבות למשק האנרגיה הישראלי ומקור תעסוקה משמעותי באזור אשדוד. מצד שני עומדת הדרישה הבסיסית של תושבי אשדוד והסביבה לדעת שהאוויר שהם נושמים עומד בדרישות הסביבתיות המחייבות.

כעת הסוגיה מגיעה פעם נוספת לפתחו של בית המשפט. אם הבקשה תאושר כתובענה ייצוגית, הדיון עשוי לעבור משאלת המפגעים והאכיפה לשאלה רחבה הרבה יותר: האם ציבור גדול שנחשף לכאורה לזיהום במשך שנים זכאי גם לפיצוי כספי.

תגובת בית זיקוק אשדוד:

״בית זיקוק אשדוד מחויב לשמירה על הסביבה, פועל על פי הנחיות ותקנים מחמירים ביותר ומשקיע לשם כך משאבים רבים. החברה לומדת את הבקשה והיא תגיש את תגובתה בהתאם להוראות הדין.״

תמונה: pixabay