סגן מנהל אגף החופים יצא לאתר חפצים שאבדו למתרחצים, וגילה אוצר ארכיאולוגי נדיר מקפריסין. ברשות העתיקות קבעו: מדובר במטבע הראשון מסוגו שנמצא בישראל, שעשוי לשפוך אור חדש על קשרי המסחר הקדומים בין אשדוד לאגן הים התיכון| אשדוד היום
תגלית ארכיאולוגית יוצאת דופן נרשמה בחוף אשדוד: מטבע נדיר בן כ־2,500 שנה, שמקורו בעיר סלמיס שבקפריסין, התגלה במהלך סריקה שגרתית שערך אבי צ’פרק, סגן מנהל אגף החופים בעיריית אשדוד. לאחר בדיקה מקצועית של רשות העתיקות התברר כי מדובר במטבע הראשון מסוגו שהתגלה בישראל, בעל חשיבות היסטורית ומחקרית רבה.
האירוע החל דווקא כחלק משגרת עבודתו של צ’פרק, המוכר לתושבי העיר כמי שנוהג לסייע למתרחצים באיתור תכשיטים, מפתחות וחפצים שאבדו בחוף. במהלך אחת הסריקות, הבחין בפריט מתכתי חריג שהתברר כעתיק במיוחד.
צ’פרק פעל בהתאם לחוק והעביר את המטבע לרשות העתיקות. שם זיהו כי מדובר במטבע מהתקופה הפרסית, שנטבע באמצע המאה ה־5 לפני הספירה בעיר סלמיס שבקפריסין. משקלו המקורי עמד על כ־11 גרם והוא שייך לעריך המכונה “סיגלוס” (Siglos).
לא רק נדיר, אלא גם ייחודי
לדברי יניב דוד לוי, חוקר ואוצר בענף המטבעות ברשות העתיקות, בבדיקה מעמיקה התברר כי המטבע אינו עשוי כסף מלא, אלא מתכת המצופה בכסף, תופעה המוכרת במטבעות קפריסאיים מאותה תקופה בעקבות מחסור בכסף באי.
בצדו האחד של המטבע מופיע איל רובץ הפונה שמאלה, ובצדו השני ראש איל בתוך מסגרת מרובעת שקועה, לצד ענף דפנה ושלושה סימנים בכתב ההברתי הקפריסאי.
לדברי דוד לוי, מטבעות בערך ובגודל כזה מהתקופה הפרסית נדירים במיוחד. ברוב המקרים הם נחתכו בעבר לחלקים קטנים ששימשו כאמצעי תשלום במסחר המקומי, ולכן כמעט שלא השתמרו בשלמותם.
עוד הוסיף כי העובדה שהמטבע נמצא שלם ובאזור החוף מעניקה לו חשיבות מחקרית מיוחדת, שכן הוא עשוי ללמד על דרכי המסחר הימי והקשרים הכלכליים שפעלו באזור לפני אלפי שנים.
חלון חדש לקשרי המסחר בין קפריסין לארץ ישראל
גם אוונג’לין מארקו, מומחית למטבעות קפריסאיים עתיקים מהמכון למחקר היסטורי של הקרן הלאומית למחקר של יוון באתונה, הדגישה את חשיבות הממצא. לדבריה, מטבעות מסוג זה מוכרים ברחבי מזרח הים התיכון, אך כאשר ידוע במדויק מקום גילויים, הם מספקים מידע יקר ערך על תנועת סחורות, מסחר וקשרים ימיים בין קפריסין לארץ ישראל בתקופה הפרסית.
ברשות העתיקות מציינים, כי נסיבות הגילוי והתיעוד המדויק מאפשרים לחוקרים להשתמש במטבע לא רק כחפץ ארכיאולוגי נדיר, אלא גם כמקור מידע משמעותי להבנת רשתות המסחר והקשרים הימיים שפעלו באזור לפני כ־2,500 שנה.
תעודת הוקרה למוצא המטבע
על גילוי המטבע והעברתו לאוצרות המדינה הוענקה לאבי צ’פרק תעודת הוקרה מטעם רשות העתיקות.
“אני שמח שזכיתי להיות חלק מגילוי בעל ערך היסטורי,” אמר צ’פרק. “מבחינתי היה ברור שהמטבע שייך למורשת של כולנו, ולכן העברתי אותו מיד לרשות העתיקות. אם בזכות המעשה הזה תרמתי עוד פיסה קטנה למחקר ולהיסטוריה של ארץ ישראל, זו זכות גדולה עבורי.”
שר המורשת, הרב עמיחי אליהו, בירך על הגילוי ואמר, כי המטבע הנדיר הוא עדות מוחשית לקשרים הימיים והמסחריים שהתקיימו בין ארץ ישראל לקפריסין כבר לפני כ־2,500 שנה.
לדבריו, האחריות שגילה אבי צ’פרק בהעברת הממצא לרשות העתיקות היא דוגמה לחשיבות שיתוף הפעולה של הציבור בשמירה על נכסי המורשת. “הדיווח על עתיקות מאפשר לשמור על ההיסטוריה של כולנו, להעמיק את הידע על עברה של הארץ ולהבטיח שהממצאים יישמרו וייחקרו גם עבור הדורות הבאים”, אמר השר.
