הרחובות אולי רגועים, השלטים עדיין במחסן והסיסמאות טרם הודפסו, אבל מאחורי הקלעים המנועים כבר עובדים. ראשי המפלגות המקומיות וראש העיר בראשם, נערכים לבחירות לכנסת, מתוך הבנה שההישגים הארציים של הבחירות הקרובות לכנסת ישפיעו ישירות גם על הקרב על עיריית אשדוד. ובינתיים, מי שחושב שכיסא ראש העיר פנוי, כנראה פספס כמה שיעורים בפוליטיקה המקומית| אשדוד היום

מי שמביט על הזירה הפוליטית באשדוד עלול לחשוב שהכול רגוע. אין כנסים גדולים, אין קרבות מתוקשרים, אין שלטי חוצות ואין סיסמאות. אבל בפוליטיקה, כמו בים, דווקא כשהמים שקטים צריך לבדוק מה קורה מתחת לפני השטח.

ושם, מתחת לפני המים, כבר שומעים היטב את רעש המנועים.

המערכה של 2028 כבר יצאה לדרך. לא באופן רשמי, כמובן, אלא בדרך שבה פוליטיקה באמת עובדת: פגישות שקטות, חיזוק פעילים, בניית מטות, מיפוי שכונות, חיבורים חדשים ושימור בריתות ישנות. מי שמחכה לפתיחת הקמפיין הרשמית, עלול לגלות שהוא הגיע למסיבה אחרי שהאוכל כבר נגמר.

ראשי הסניפים המקומיים של המפלגות הארציות אינם נחים לרגע. מבחינתם, הבחירות לכנסת הן הרבה יותר מהכרעה לאומית. הן מבחן כוח מקומי. מי שיספק למפלגה הישג משמעותי באשדוד, יוכל לצפות בעתיד גם לתמיכה, למשאבים ולסיוע כאשר יגיע תורה של מערכת הבחירות המוניציפלית.

בפוליטיקה הישראלית אין מתנות. יש השקעות שמצפות לתשואה.

למי שנדמה שיש עוד זמן, כדאי להציץ ביומן. הבחירות לרשויות המקומיות כבר נקבעו ליום 7 בנובמבר 2028, וזה אולי נשמע רחוק, אבל בפועל, כבר בשנה הבאה אשדוד תיכנס לאווירת בחירות. מי שמכיר את הדינמיקה העירונית יודע שמרגע שהשעון מתחיל לתקתק, הזמן רץ מהר יותר מכל קמפיין.

גם במסדרונות העירייה לא יושבים בחיבוק ידיים. חברי מועצת העיר, כל אחד בגזרתו, וראש העיר ד״ר יחיאל לסרי בראשם, ממשיכים לחזק את הקשר עם הציבור, להשתתף באירועים, לפגוש תושבים ולשמר את מערכי הפעילים. אפשר לראות בבחירות הארציות מעין ״תרגיל על רטוב״, בדיקה שוטפת של המערכות, חידוד מנגנונים ובחינת הכוחות לקראת המערכה האמיתית.

מי שמחפש סימנים לכך שהבחירות עדיין רחוקות, כנראה מסתכל במקום הלא נכון.

ומה לגבי ראשות העיר?

לפחות נכון לעכשיו, התמונה ברורה למדי. ד״ר יחיאל לסרי כבר הודיע, כי יתמודד לקדנציה נוספת. כל עוד הוא נמצא במרוץ, מדובר ביריב בעל יתרון משמעותי מאוד. הניסיון, ההיכרות עם המערכת, מנגנון הפעילים, הוותק והיכולת הארגונית מציבים בפני כל מתמודד פוטנציאלי אתגר מורכב במיוחד. גם יריביו מבינים זאת (לפחות חלקם).

נדבך משמעותי נוסף בכוחו הפוליטי של ד״ר יחיאל לסרי הוא הקשר העמוק והאותנטי שלו עם משפחת אבוחצירא, מהמשפחות המשפיעות והמוערכות בעיר. לא מדובר רק בקרבה או בשיתוף פעולה פוליטי, אלא בקשר משפחתי של ממש, שנבנה לאורך שנים ומעניק ללסרי בסיס תמיכה יציב ונאמן. בבחירות האחרונות ניכר, כי גם כאשר הופעלו לחצים ונעשו ניסיונות מצד גורמים שונים להשפיע על התוצאה, הקשר ההדוק עם משפחת אבוחצירא ועם קהלים רחבים המזוהים עמה, עמד במבחן והוכיח את עוצמתו. במערכת הפוליטית המקומית רבים מבינים, כי מדובר באחד ממוקדי הכוח המשמעותיים ביותר של ראש העיר, כזה שקשה מאוד להתעלם ממנו כאשר מנתחים את מפת הכוחות לקראת 2028.

לכן, לא מעט שחקנים פוליטיים מכוונים את מאמציהם פחות ללשכת ראש העיר ויותר להרכב מועצת העיר. היעד מבחינתם הוא לצבור כמה שיותר מנדטים, בתקווה להיות שותפים בקואליציה הבאה ולהחזיק בעמדות השפעה על קבלת ההחלטות בעיר.

בפוליטיקה המקומית, לא תמיד מי שיושב בכיסא הגבוה הוא היחיד שמחזיק בכוח.

מרכיב נוסף שאי אפשר להתעלם ממנו הוא הקשר ההדוק של ד”ר לסרי עם משפחות אבוחצירא בעיר. רבי יקותיאל, רבי רפאל, רבי מאיר ועוד. מדובר בקשר אישי, חם ורב שנים, שהפך עם השנים גם לנכס פוליטי משמעותי. בבחירות האחרונות הוכח כי גם כאשר הופעלו לחצים ונעשו ניסיונות מצד גורמים שונים להשפיע על תוצאות הבחירות, בסיס התמיכה הזה נותר יציב והמשיך להעניק ללסרי עוגן משמעותי.

בקיצור, מי שחושב שהפוליטיקה האשדודית יצאה לחופשת קיץ, מוזמן להסתכל שוב. השלטים אולי עדיין לא נתלו, אבל הטלפונים כבר עובדים שעות נוספות, הפגישות מתמלאות והבריתות נרקמות בשקט.

בפוליטיקה, כמו בשחמט, המשחק האמיתי מתחיל הרבה לפני שמזיזים את הכלי הראשון לעיני הקהל. באשדוד, נראה שכמה מהשחקנים כבר חושבים לפחות חמישה מהלכים קדימה.

שבת שלום!

תמי אברהמי/עורכת אשדוד היום