המשטרה עצרה הבוקר את תומר גלאם, ראש עיריית אשקלון, יחד עם בכירים ברשות המקומית ואנשי עסקים, בחשד לביצוע עבירות חמורות מתחום השחיתות הציבורית. כך נמסר מהמשטרה, שציינה, כי החקירה נוהלה בחודשים האחרונים באופן סמוי ביחידה הארצית לחקירות הונאה

על פי החשד, חלק מכספי תרומות בהיקף של מיליוני שקלים, שהתקבלו ברשות המקומית מגורמים שונים בארץ ובחו״ל לטובת רווחת התושבים על רקע מלחמת “חרבות ברזל” ו”עם כלביא”, הועברו לקרן קהילתית. משם, כך נטען, הגיעו הכספים לכיסם הפרטי של ראש הרשות ומקורביו.

כך עבדה השיטה על פי החשד

מפרטי החקירה עולה חשד למנגנון שיטתי: תרומות שהוזרמו לקרן הקהילתית שימשו, לכאורה, לתשלומים בגין הזמנות פיקטיביות מספקים ואנשי עסקים. אותם גורמים קיבלו את הכספים ולאחר מכן העבירו חלק מהם לראש העיר ולמקורביו, בין אם במזומן ובין אם באמצעות טובות הנאה שונות.

במשטרה מדגישים, כי מדובר בחשדות בלבד וכי החקירה נמצאת בעיצומה. העצורים הועברו לחקירה ובמהלך היום צפויים דיונים בעניינם בבתי המשפט לצורך הארכת מעצרם. גורמים המעורבים בפרשה טרם מסרו תגובה רשמית.

הפרשה מעוררת הדים בזירה המקומית והארצית, בעיקר נוכח הרגישות הציבורית סביב תרומות שיועדו, לכאורה, לסיוע לתושבים בתקופת מלחמה. המשטרה הבהירה, כי תמשיך לפעול בנחישות לחשיפת עבירות של שחיתות ציבורית, במטרה לשמור על אמון הציבור ברשויות השלטון.